Согласно пункту 3 статьи 65 Семейного Кодекса Российской Федерации при раздельном проживании родителей место жительства несовершеннолетних детей определяется соглашением родителей. При отсутствии такого соглашения спор между родителями о месте жительства детей может быть разрешен судом по требованию любого из них.

В силу положений статей 57, 61 и 65 Семейного Кодекса Российской Федерации при разрешении спора между родителями об определении места жительства несовершеннолетних детей суд должен исходить из равенства прав и обязанностей отца и матери в отношении своих детей, а также из интересов несовершеннолетних и обязательно учитывать мнение ребенка, достигшего возраста десяти лет, при условии, что это не противоречит его интересам.

При разрешении спора об определении места жительства несовершеннолетнего ребенка судом учитываются следующие обстоятельства :

• привязанность ребенка к каждому из родителей, братьям и сестрам; возраст ребенка; нравственные и иные личные качества родителей;
• отношения, существующие между каждым из родителей и ребенком; возможность создания ребенку условий для воспитания и развития (с учетом рода деятельности, режима работы родителей, их материального и семейного положения, состояния здоровья родителей);\
• проявление одним из родителей большей заботы и внимания к ребенку;
• социальное поведение родителей;
• морально-психологическая обстановка, которая сложилась в месте проживания каждого из родителей;
• привлечение родителей ребенка к административной или уголовной ответственности; наличие судимости;
• состояние на учете в психоневрологическом, наркологическом диспансерах;
• климатические условия жизни ребенка, проживающего с родителем, при проживании родителей в разных климатических поясах;
• возможность своевременного получения медицинской помощи;
• наличие или отсутствие у родителей другой семьи;
• привычный круг общения ребенка (друзья, воспитатели, учителя);
• привязанность ребенка не только к родителям, братьям и сестрам, но и к дедушкам, бабушкам, проживающим с ними одной семьей, приближенность места жительства родственников (бабушек, дедушек, братьев, сестер и т.д.), которые реально могут помочь родителю, с которым остается проживать ребенок, в его воспитании;
• удобство расположения образовательных учреждений, спортивных клубов и учреждений дополнительного образования, которые посещает ребенок, и возможность создания каждым из родителей условий для посещения таких дополнительных занятий;

Как правило, при рассмотрении данной категории дел судом назначается экспертиза для диагностики внутрисемейных отношений и взаимоотношений ребенка с каждым из родителей, выявления психологических особенностей каждого из родителей и ребенка, для психологического анализа ситуации в целом (семейного конфликта), определения наличия или отсутствия психологического влияния на ребенка со стороны одного из родителей.
Кроме того, к участию в судебном процессе в качестве специалистов привлекаются инспекторы по делам несовершеннолетних, специалисты органов управления образованием, специалисты по охране прав детства, педагоги (классные руководители), педагоги-психологи, социальные педагоги, врачи - психологи-диагносты, психиатры и врачи иных специальностей.